En los últimos años se han popularizado, por sus utilidades para la salud, los alimentos fermentados, también conocidos como probióticos, muy beneficiosos para la microbiota intestinal. Entre ellos, los más representativos en nuestro país han sido el kéfir o el Kimchi. Además, al ser una aparición bastante reciente, aún hay muchas incertidumbres sobre estos alimentos. De hecho, seguramente mucha gente tenga cierta reticencia a probarlo porque desconoce a qué sabe el Kimchi. Por ello, vamos a intentar hacer una descripción bastante semejante a lo que saboreas en boca.
¿Qué es el Kimchi?
Antes de todo vamos a hacer una descripción un poco más extensa de lo que es esta comida en sí. Es un alimento fermentado, eso lo tenemos claro, pero además… La palabra Kimchi significa literalmente “vegetales salados”. Porque no sólo se puede hacer de col, sino también de nabo, brócoli, zanahoria, rábano, etc. Pero vayamos a la receta tradicional: esta se obtiene al fermentar la col china con otras verduras como zanahoria, nabos o ajo, y aliñarla con jengibre, caldo de pescado y copos de chile coreano. El resultado es una elaboración crujiente, con sabor muy peculiar y único en la gastronomía. Una vez tenemos estos conceptos claro, toca responder a la pregunta que nos ha traído hasta aquí: ¿A qué sabe el Kimchi?
¿A qué sabe el Kimchi?
El sabor del Kimchi es complejo y varía mucho según la receta. En función de las verduras elegidas, la duración de la fermentación y la cantidad de sal o azúcar utilizada. Como el Kimchi es un plato fermentado, su sabor más destacado suele ser el ácido. El ácido láctico producido por las bacterias durante la fermentación crea un sabor ácido y picante.
El ajo y los chiles potenciarán el sabor picante, dependiendo de la cantidad que se utilicen. Incluso puede llevar ingredientes como pasta de pescado, salsa de pescado o anchoas; todo lo que tenga que ver con el pescado le dará una fuerte nota umami. Por último, el Kimchi puede ser algo dulce. Ya que las bacterias que fermentan el Kimchi convierten algo de este azúcar en ácido láctico, pero algunos azúcares pueden permanecer.
En resumen, para saber a qué sabe el Kimchi, debemos tener en cuenta que las principales notas de sabor que encontrarás en el Kimchi son las agrias, picantes y el umami. Pero…como hemos dicho, tiene un sabor muy distinto dependiendo de muchos factores. Es por esto que obtendrás opiniones contradictorias sobre cómo sabe. Y esto no es que sea malo, sino que manifiesta la afirmación: “no hay dos Kimchis que sepan iguales”. De todo esto solo hay una cosa clara, que su sabor se hará más fuerte mientras más tiempo el Kimchi permanezca en fermentación.
Umami: el quinto sabor
Este término de origen japonés, que significa “delicioso sabor”, se considera el quinto sabor básico junto al dulce, ácido, amargo y salado. Fue encontrado en los alimentos que contienen glutamato monosódico, y se trata de un sabor muy particular que se encuentra en muchos de los alimentos que consumimos, como por ejemplo el Kimchi. El umami es un sabor sutil pero de duración prolongada en nuestra boca, que sólo puede describirse con esa palabra. Nos genera una sensación aterciopelada, estimulando principalmente la parte posterior de la boca.
Valores nutricionales del Kimchi
Una vez que ha quedado más o menos claro a qué sabe Kimchi, vamos a ver cuales son esos beneficios para nuestra salud que contábamos anteriormente. Hay que decir que se considera una de las cinco comidas más saludables del mundo, según el medio mensual estadounidense Health Magazine. Esto se debe a que sus valores nutricionales son los siguientes:
- Valor energético: 15 kcal, cada 100 gramos
- Fibra: 2 gramos
- Proteína: 2 gramos
- Nutrientes esenciales: Es fuente de vitaminas A, B12, C y K
- Minerales: Potasio, Calcio y Magnesio
Beneficios para la salud
Lo cierto es que los beneficios del Kimchi han sido estudiados por muchos años y probados por la comunidad científica internacional. Y es que no es de extrañar que cada vez más personas se animen a probar este plato. Estos son los seis principales:
- Puede prevenir las células cancerígenas: Esto quiere decir que posee un potencial antibacteriano que se ha atribuido a la presencia de compuestos que contienen azufre.
- Ayuda a mejorar la digestión: Estudios han demostrado que el Kimchi contiene una dosis mucho más alta de probiótico a diferencia de otros alimentos fermentados.
- Combate la obesidad: El Kimchi tiene una sorprendente capacidad saciante.
- Ayuda a frenar el envejecimiento: La propiedad antiinflamatoria potencia que las células tengan una vida más larga y el aumento en las actividades enzimáticas antioxidantes.
- Favorece la reducción de colesterol: Tiene efectos positivos concretos como, por ejemplo, en la presión arterial sistólica y diastólica. Reduce el riesgo de enfermedades vasculares y el porcentaje de grasa corporal.
- Fortalece el sistema inmunitario: Los probióticos logran que el sistema inmunitario sea más resistente ante el ataque de bacterias nocivas y enfermedades.
Dónde comprar el Kimchi
El Kimchi coreano auténtico se puede encontrar en tiendas de alimentos asiáticos. Si vives en ciudades como Madrid o Barcelona no te será complicado encontrar este tipo de establecimientos. Aunque si no tienes ninguna cerca de ti no te preocupes, ya que también es común verlo en supermercados grandes, en sus secciones de productos internacionales. Además, muchas tiendas online especializadas en alimentos asiáticos y plataformas como Amazon venden Kimchi. Con estas opciones, es fácil disfrutar del auténtico Kimchi coreano sin importar dónde te encuentres.
¿Ya tienes claro a qué sabe el Kimchi?. Su sabor complejo y único, resultado de una cuidadosa fermentación, lo convierte en una explosión de sensaciones en tu boca. La combinación de sabores, ingredientes y técnicas de elaboración, hacen del Kimchi un alimento fascinante. Además de su delicioso sabor, el Kimchi es una parte fundamental de la cultura coreana y se ha ganado un lugar especial en la gastronomía mundial por sus beneficios para la salud.
Si aún no lo has probado, os animamos a que lo hagáis en casa y descubráis por vosotros mismos la magia de esta deliciosa preparación. Además, os dejamos otra de nuestras recetas favoritas, unos ricos fideos con kimchi.
