El Kimchi coreano procede de Corea y es uno de los alimentos con más presencia en su gastronomía, comparable con el pan en nuestras comidas. Es tal su importancia que, aunque cueste creerlo, la palabra Kimchi hace las veces de nuestra “patata” cuando nos hacemos una foto. De seguro es un ingrediente que te genera curiosidad, por lo que te habrás preguntado… ¿Cómo se come el kimchi?
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Antes de saber como se come… es necesario dejar claro qué es el kimchi coreano
El kimchi se obtiene al fermentar la col china con otras verduras como zanahoria, nabos o ajo, y aliñarla con jengibre, caldo de pescado y copos de chile coreano.
Y es que, como la mayoría de las elaboraciones tradicionales, el Kimchi coreano tiene su origen en la propia necesidad. Muchas regiones coreanas se caracterizan por unas temperaturas muy extremas, sobre todo las más bajas, por lo que las cosechas de verduras recolectadas en verano no aguantaban mucho tiempo y había que encontrar un método para conservarlas durante los meses de otoño e invierno. Ese método fue la fermentación.
Antiguamente, el fermentado y la conservación del alimento se hacían en grandes vasijas; ahora se hace en tarros más pequeños y generalmente de cristal. Las familias coreanas poseen auténticos arsenales de Kimchi, tantos que no es difícil encontrar en sus casas una nevera aparte para guardar el Kimchi mientras fermenta. El olor es tan fuerte que no conviene mezclarlos con el resto de la comida.
El resultado es una elaboración crujiente, con sabor picante, intenso y con mucha presencia del umami. Además de tener muchas aplicaciones en la cocina, como ya veremos más adelante, destaca por sus efectos probióticos. El Kimchi se puede comer solo, en su estado base, pero también se puede utilizar para otras elaboraciones donde sea el protagonista del plato o como guarnición.
Una última curiosidad: Tal es la importancia del Kimchi coreano en la gastronomía coreana que en 2013 fue nombrado Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Esta distinción está más dirigida al modo de preparación que el propio alimento, lo que es conocido como la “práctica Kimjang”. Esta tradición anual reúne a familias enteras para preparar los suministros de Kimchi que comerán durante el año. Se celebra en los meses de noviembre o diciembre, dependiendo del clima de cada región, ya que es una celebración al aire libre. El Kimjang dura entre dos y tres días y cada familia utiliza de media 200 unidades de coles chinas.
La pregunta del millón: ¿Cómo se come el Kimchi coreano y con qué acompañarlo?
El Kimchi tiene muchas aplicaciones en la cocina y una gran ventaja inherente a su elaboración, una vez hecho aguanta mucho tiempo sin estropearse. Al igual que en la cocina coreana, es un producto muy versátil y lo mejor de todo es que se puede adaptar a nuestras recetas típicas.
En vez de pensar recetas para incluir el Kimchi en nuestra dieta, la clave es pensar en comidas que ya elaboramos en casa y puedan casar bien con el producto. De esta manera lo podremos usar para un sinfín de recetas, por ejemplo, una mayonesa con unas cucharadas de Kimchi dará como resultado una salsa muy diferente a la que estamos acostumbrados, pero igual de rica. También, se puede servir a modo de entrantes sobre unos canapés o en una ensalada junto un arroz cocido y gambas. Igual que “caramelizamos” la cebolla para acompañar pescados o carnes también podemos hacerlo con el Kimchi y, por supuesto incluirlo en un sofrito para hacer la salsa de albóndigas, carnes o patatas.
Otros de sus grandes amigos son las sopas y las legumbres. Si queremos ir un paso más allá, y sin que parezca un crimen contra ambos productos, podemos poner el kimchi en una base de pizza o utilizarlo como relleno para una empanada. Lo importante es tener presente que es una verdura más y que, por tanto, combina con un montón de platos y elaboraciones.
Y… ¿el kimchi se come frío o caliente?
El kimchi se puede comer tanto frío como caliente, dependiendo del plato en el que lo incluyas. Normalmente, cuando se utiliza como acompañamiento, se toma frío, mientras que cuando es parte de la receta se calienta.
Si sigues teniendo dudas acerca de cómo se come el kimchi, no te preocupes, aquí te dejamos un par de recetas para que lo tengas más claro aún.
Algunas recetas con kimchi para que sepas cómo comerlo (si aún no lo tienes claro)
1. Kimchi Bokkeumbap (Arroz Frito con Kimchi)
El kimchi habitualmente se come con arroz. De hecho, es el elemento que le da sabor a este famoso plato coreano: Kimchi Bokkeumbap (o arroz frito con kimchi). Los ingredientes son bastante simples, lo único complicado de conseguir puede ser el gochujang, por eso lo señalamos como opcional.
Ingredientes:
- 2 tazas de arroz cocido (preferiblemente del día anterior)
- 1 taza de kimchi, cortado en trozos pequeños
- 100 g de carne de cerdo o pollo
- 1 cebolla pequeña
- 2 dientes de ajo
- 1 zanahoria, cortada en cubos pequeños
- 1 cucharada de gochujang: pasta de chile coreano (opcional)
- 2 cucharadas de salsa de soja
- 1 cucharada de aceite de sésamo
- 1 huevo
- Cebollino (opcional)
- Semillas de sésamo (opcional)
Pasos:
- En una sartén grande o wok, calienta el aceite de sésamo a fuego medio-alto.
- Cocina la carne hasta que esté dorada y bien cocida. Retírala de la sartén y resérvala.
- En la misma sartén, añade la cebolla, el ajo y la zanahoria picada. Cocina hasta que estén tiernos.
- Agrega el kimchi y cocina durante 3-4 minutos más.
- Incorpora el arroz cocido y mezcla bien. Añade el gochujang y la salsa de soja, y mezcla hasta que la mezcla se vea homogénea.
- En una sartén aparte, fríe el huevo al gusto.
- Sirve el arroz frito con kimchi en platos, coloca el huevo frito encima y si te gusta darle un toque de color a los platos, decora con cebollino picado y semillas de sésamo.
2. Kimchi Jeon (Tortitas o pancakes de Kimchi)
Otra manera de usar el kimchi es como base de estas tortitas o pancakes coreanas. Este plato resuma umami solo con verlo y como puedes imaginar de dulce tiene poco.
Ingredientes:
- 1 taza de kimchi, escurrido y picado
- 1/2 taza del líquido del kimchi
- 1/2 taza de harina de trigo
- 1/4 taza de harina de arroz (opcional, para una textura más crujiente)
- 1 huevo
- 1/4 taza de cebolla verde, picada
- 1 zanahoria pequeña, rallada
- 1 cucharada de gochujang: pasta de chile coreano (opcional)
Instrucciones:
- En un tazón grande, mezcla la harina de trigo, la harina de arroz (si la usas), el huevo, y el zumo de kimchi hasta obtener una masa uniforme.
- Añade el kimchi picado, la cebolla verde y la zanahoria rallada a la masa. Mezcla bien.
- Si te gusta el picante, añade la cucharada de gochujang a la mezcla.
- Calienta una sartén grande a fuego medio-alto y añade suficiente aceite para cubrir el fondo.
- Vierte una porción de la mezcla en la sartén caliente y extiéndela en una capa delgada y uniforme.
- Cocina durante unos 3-4 minutos o hasta que los bordes estén dorados y crujientes, luego voltea la tortita y cocina por el otro lado hasta que esté completamente dorada y cocida.
- Retira la tortita de kimchi de la sartén y colócala sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite.
- Repite con el resto de la mezcla.
- Sirve las tortitas de kimchi calientes, acompañadas de salsa de soja o una mezcla de salsa de soja y vinagre de arroz para mojar.
Ya sabes cómo comerlo, pero… ¿Sabes que además tiene numerosos beneficios?
Si le podemos pedir algo más al Kimchi, es que sea un producto sano y, como no podría ser de otra manera, también lo cumple. Entre los muchos beneficios que el kimchi tiene para la salud destaca su aporte de vitaminas A, C, B1 Y B2), además de ser una gran fuente de fibra, proteínas e hidratos de carbono, todo ello sin apenas calorías. Además, debido al proceso de fermentación, posee microorganismos y bacterias beneficiosas para nuestro sistema inmunitario. Destaca la bacteria Lactobacillus Kimchi, responsable de evitar la gripe aviar no afectara a gran parte de la población coreana.
Dado su tipo de fermentación láctica, por la que se desarrolla el ácido láctico, el Kimchi coreano ayuda a limpiar los intestinos. Por todas estas razones, y alguna más que se descubrirán en futuros estudios, es entendible que la revista Health Magazine la incluyera en su lista de las cinco comidas más saludables del mundo.
Y una última pregunta que quizás te hagas… ¿Dónde compro el kimchi?
El kimchi coreano auténtico se puede encontrar en tiendas de alimentos asiáticos. Si vives en ciudades como Madrid o Barcelona no te será complicado encontrar este tipo de establecimientos. Aunque si no tienes ninguna cerca de ti no te preocupes, ya que también es común verlo en supermercados grandes, en sus secciones de productos internacionales. Además, muchas tiendas online especializadas en alimentos asiáticos y plataformas como Amazon venden kimchi. Con estas opciones, es fácil disfrutar del auténtico kimchi coreano sin importar dónde te encuentres.n España se comercializa en muchos supermercados y puedes conseguido fácilmente.
Ahora que ya sabes cómo se come el kimchi… ¿te animas a hacer alguna de nuestras recetas?
