El jengibre, según cuenta la historia, es originario del sudeste asiático; en la época de la Edad Antigua. Hay constancia de su cultivo ya hace más de 40 siglos. Sin embargo, los métodos en los que se empleaba eran muy distintos a los actuales. Fue una de las plantas más importantes de los países árabes de Oriente, la India y China; pero con la globalización y el paso de los años este rizoma se ha internacionalizado y en casi cualquier supermercado del mundo podemos encontrarlo. Te contamos sus propiedades y algunos datos más sobre esta especia tan peculiar.
¿Qué es el Jengibre?
El jengibre (o Zingiber officinale, que es su nombre científico) es una planta de la familia de las zingiberáceas. Esta cuenta con más de mil especies diferentes, entre las que también se encuentran algunas famosas como la cúrcuma o el cardamomo. La planta del jengibre se caracteriza por tener flores de color púrpura, pero realmente lo que conocemos es la raíz. Concretamente, el rizoma horizontal que crece bajo tierra y cuya peculiaridad son sus propios nudos de los que salen otras raíces y brotes debido a su forma.
Se utiliza tanto para la cocina, por su sabor especiado, picante y penetrante, con un toque ligeramente dulzón; como en la medicina popular gracias a sus propiedades curativas. Se trata de un antiinflamatorio natural.
Cuál es su composición nutricional
Por su gran cantidad de componentes altamente beneficiosos para el organismo del cuerpo humano, el jengibre es una de las especias más saludables del planeta. Los elementos que configuran su composición nutricional son los siguientes:
- Minerales: Sodio, Calcio, Hierro, Magnesio, Fósforo, Potasio, Zinc, Aluminio… .
- Vitaminas: A, B1, B2, B3, B6, B9, B12, C y E.
- Enzimas proteolíticas: Mantener unos niveles adecuados de estas enzimas permite, entre otros beneficios, el buen funcionamiento del sistema inmunológico.
- Aceites: como el Gingerol, un componente activo que actúa en el estómago y el intestino que está repleto de antioxidantes.
Además, si hablamos estrictamente de la composición nutricional tal y como la conocemos, cada 100 gramos de jengibre corresponde con 335 kcal; 4,2 gramos de Grasas; 71,9 miligramos de Hidratos de Carbono; 9 miligramos de Proteínas; y 14,1 gramos de Fibra.
¿Qué beneficios tiene el jengibre?
Como ya hemos dicho en su definición, además de darle un toque exótico a algunos platos, se trata de un antiinflamatorio natural con un gran número de propiedades medicinales que ayudan a mejorar la salud y reducen el riesgo de enfermedades digestivas, cardiacas, respiratorias… Por ello, los beneficios que tiene implementar jengibre en tu alimentación son:
- Mejora la salud cardiovascular: Mejora la circulación, previene enfermedades cardíacas, regula los niveles de azúcar en sangre y reduce el riesgo de colesterol.
- Antiinflamatorio natural: Trata infecciones e inflamaciones de garganta y de estómago.
- Combate muchos problemas digestivos: ayuda a reducir la náuseas, los mareos y los gases, mejora la indigestión crónica, funciona como protector estomacal y previene el cáncer de colón.
- Calma los dolores menstruales
- Puede mejorar la función cerebral: Combate las migrañas.
- Refuerza las defensas: Ayuda a combatir de manera eficaz los problemas de artrosis, artritis o fatiga muscular crónica.
Hay que recordar que, como todo en general, para poder disfrutar de estos beneficios debe tomarse en cantidades proporcionadas, porque si nos excedemos en su consumo puede llegar a tener efectos perjudiciales.
¿Cuándo tomar jengibre?
Una vez sabidas las propiedades del jengibre, debes conocer cómo incluirlo a tu dieta, y sobre todo, cuándo tomarlo para aprovechar todos sus beneficios. Normalmente es un alimento que no se suele tomar en crudo, por eso la mejor opción es hacer una infusión. Y la puedes beber por la noche, para ayudarte a conciliar el sueño; o nada más despertarte, en ayunas, que te facilitará la posterior ingesta de alimentos durante el día.
Sea como sea, gracias a sus propiedades y beneficios, el jengibre es uno de los productos que siempre debes tener a mano. Hay un montón de elaboraciones a las que se le añade este rizoma dentro de las famosas “multiusos”. Nosotros te enseñamos la receta de té de jengibre: un remedio natural para “casi todo”.
