Un año más, y ya van cinco ediciones, se ha celebrado el viaje con el que Bacalao de Islandia premia a los ganadores de CECBI, su concurso dirigido a estudiantes de Escuelas de Cocina, en el que jóvenes cocineros compiten con sus particulares interpretaciones del bacalao islandés. La expedición, formada por representantes de la organización, periodistas españoles, portugueses e italianos y los vencedores de España, Portugal e Italia, acompañados por un profesor de cada una de sus escuelas, ha recorrido la zona norte del país con un programa que ha combinado visitas a la salvaje naturaleza islandesa con diferentes actividades de carácter gastronómico. Los representantes del sur de Europa en esta edición fueron el español Fernando Sañudo, el portugués Martín Correira y el italiano Giovanni Mercanre.
Una pincelada de Reikiavik y una ruta por el norte de Islandia entre bacalao, ballenas y baños termales
El viaje comenzó en Reikiavik, donde se reunió el grupo procedente de los tres países. Allí, recibidos por miembros de la organización, tuvieron una primera toma de contacto con la gastronomía islandesa con una cena en Lóla, uno de los restaurantes de moda de la capital y que apuesta por una cocina italiana con guiños a la cocina islandesa, en un ambiente relajado e informal.
El viaje continuó en el norte del país. Una de las primeras paradas del grupo fue para contemplar Goðafoss, una de las cascadas más impresionantes de todo el hemisferio norte del planeta. Dicen que esta cascada se originó cuando los islandeses abandonaron sus antiguos dioses vikingos y adoptaron el cristianismo como religión. La leyenda cuenta que fue en este lugar donde se arrojaron los ídolos y que fue así como se formó este impactante torrente de agua.
Tras la visita, llegó una de las sorpresas del viaje: un fish & chips localizado en una gasolinera junto al lago Mývatn. Nombrado como el mejor fish & chips de 2026 fuera de Inglaterra, el grupo pudo disfrutar de un plato de mucha categoría pese a su etiqueta de fast food. Elaborado, como no podía ser de otra forma, con bacalao fresco islandés.
Tras una breve parada por los campos de lava de Dimmuborgir y una degustación en una interesante granja-restaurante cercana, Vogafjós Farm, en la que pudieron tomar un tentempié, llegaron a Húsavík, donde pernoctaron las siguientes dos noches. Allí pudieron disfrutar de una cata de cervezas en una cervecería local, conocer de primera mano un invernadero islandés donde se producen verduras con energía térmica, visitar la fábrica de bacalao GPG y otra de trucha ártica o navegar en busca de ballenas. También tuvieron la oportunidad de visitar la remota isla de Flatey y comer allí una reconfortante y deliciosa sopa de pescado elaborada con producto fresco local.
Uno de los momentos álgidos del viaje ocurrió en el puerto de Húsavík, en la empresa de pescado GPG, donde los cocineros prepararon elaboraciones muy personales con el bacalao como protagonista para un selecto grupo de personalidades ligadas a la gastronomía de la zona. Fernando, el cocinero español, preparó unas cocochas al pilpil, mientras el italiano cocinó una elaboración con varias cocciones de bacalao y el portugués, un tradicional bacalao à Brás.
El último día del viaje hubo espacio para visitar Samherji, en la localidad costera de Dalvík, una de las fábricas de pescado más modernas de Islandia y del mundo, con procesos automatizados y la última tecnología. El viaje finalizó con un menú degustación en North, un restaurante ubicado en Akureyri que forma parte del universo de Dill, uno de los dos restaurantes con estrella Michelin de Reikiavik.
Un viaje para el recuerdo, con una fantástica organización y que deja clara la importancia del Bacalao de Islandia en la gastronomía del país, así como su variedad y versatilidad en la cocina.
